Vakwedstrijden zijn een middel om studenten te motiveren, te prikkelen en uit te dagen. Hier is een grote rol voor Skillscoördinatoren en docenten weggelegd. Zonder hun inzet, bevlogenheid en enthousiasme zijn er geen deelnemers.
Bovenstaande wordt onderstreept op Noorderpoort, dat sinds 2015 betrokken is bij de vakwedstrijden van Skills Heroes. Bij dit ROC vervult Vilai Heuving de rol van Skills-coördinator. Vilai is de verbindende factor tussen de school en WorldSkills Netherlands. ‘Mijn werk als Skills-coördinator betekent dat ik zorg voor de informatiestroom naar docenten en studenten. Bij deelname aan kwalificatiewedstrijden regel ik een accommodatie, zodat docenten en studenten zich volledig kunnen richten op het trainen en de wedstrijd. Ik vind het belangrijk om docenten te ontzorgen en enthousiast te houden. Het doet mij deugd om samen te mogen werken met mensen die er helemaal voor gaan.’
Een van deze docenten is Petra Bosgraaf, tevens studentbegeleider en betrokken bij de wedstrijd onderwijsassistent. ‘In het voorjaar van 2018 gaf mijn teammanager aan dat Skills Heroes ook de wedstrijd onderwijsassistent ging aanbieden’, aldus Petra. ‘Ik was meteen enthousiast en zei dat we ons daarvoor moesten opgeven.’ Noorderpoort bood Petra vervolgens de kans mee te gaan naar EuroSkills 2018 in Budapest. ‘Ik heb mijn ogen uitgekeken in Hongarije. Wat een passie, wat een vakmanschap, wat een gedreven studenten en begeleiders! Ik vond het heel bijzonder om dit mee te maken.’ ‘De reden om mee te doen, is vooral de groei van de student’, vervolgt Petra. ‘De Skills-wedstrijden stuwen de studenten naar grote hoogten. Ze zijn al goed in hun vak, maar door de wedstrijden worden ze excellent en zelfverzekerder. Skills maakt duidelijk dat we heel trots mogen zijn op het middelbaar beroepsonderwijs. Dat ik daar als docent mijn steentje aan kan bijdragen, maakt mij trots.’
Ook Klaas Heres, docent lassen bij Noorderpoort, is enthousiast over de vakwedstrijden: ‘Als docent bied ik mijn studenten graag de mogelijkheid om hun vakkennis en vaktalent verder te ontwikkelen. Vakwedstrijden hebben voor studenten een meerwaarde. Studenten vinden het geweldig om in hun beroep bij de toppers van Nederland te horen. Bovendien staat deelname aan wedstrijden goed op het cv. Ook voor mij persoonlijk is er een drijfveer. Ik vind het belangrijk om techniek in het algemeen en lassen in het bijzonder te promoten. We hebben te maken met een tekort aan vakmensen; het is belangrijk om de jeugd enthousiast te maken. Ik ben een vakidioot en breng graag mijn enthousiasme, kennis en ervaring over aan de jongere generatie.’